洗滌最理想的水質是軟水，自然界軟水極少，就是我們使用的自來水也是硬水。從洗滌角度來看，鈣鎂之類的雜質對洗滌的危害性**，也最討厭，在洗滌時必須像清除污垢一樣清除這些雜質。

如果洗滌用水超過一定硬度標準，就會影響衣物的洗滌質量，造成一定的危害。主要表現在以下幾方面：

影響洗滌效果

硬水用以洗滌會造成不良的后果。硬水中的鈣、鎂離子在織物上沉積，使白色織物產生發灰現象，影響白度和手感，使顏色織物的色彩變暗，失去鮮艷感，而且手感粗糙。鈣鎂離子在織物上沉積，與纖維的粘附是相當牢固的，要把織物上粘附的鈣、鎂離子洗除，使發灰的白色織物變白，在目前的情況來講，是相當困難的。

要使白色織物在硬水條件下洗滌不產生或少產生發灰現象，**的辦法是洗滌設備洗滌過程中采取預防措施(使用軟化水)。鐵在水中并不以金屬形態存在，而是以離子或離子化合物的形式存在，如果把這些水加熱洗滌織物，會形成鐵銹(氫氧化鐵)，沉積在織物上成為一些棕色的斑點，也會使白色織物整體變黃，使艷色織物色彩變淡。這些鐵垢要去除，需要酸洗特別處理。

水中含鐵的另外一個危害性，是對次氯酸鹽及過氧化氫的分解具有一定的催化作用。在漂白階段，如果鐵離子存在于織物的某一局部，會催化次氯酸鹽或過氧化氫的強烈分解，令局部氧化反應劇烈而導致織物破損。

降低洗滌劑的有效功能

硬水中的鈣鎂離子與洗滌劑中的表面活性劑結合，可生成金屬鹽，使表面活性劑失去活力，不能發揮洗滌劑的應有性能，也就是說白白浪費了，降低洗滌劑的主要功能。

使織物上的污垢不能徹底去除

水中的鈣、鎂離子可與洗滌劑中的物質結合，生成沉淀物。另外，鈣離子還影響有色污垢的去除，使一些污垢在洗滌以后依然沾附在衣物上，鉆入纖維小孔和毛細管，躲在纖維空隙里面，比一般污垢粘的還牢固，清除它更為困難。

影響織物面料外觀和使用壽命 硬水使原來艷麗的衣物面料色彩變得暗淡無光，使白色面料潔白度逐漸降低，日子一久，它就損壞纖維的色澤，改變色光，它對絲、毛織物的危害**，出現發硬、變脆、折斷、降低牢度，失去原有的柔軟性，縮短了衣物面料的使用期限。

增加洗滌成本

硬水洗滌衣物時硬度成分還會抵消肥皂的堿性，從而降低去污能力，增加肥皂用量。加大洗滌劑用量后，必須經過多次反復“投水”增加了漂洗次數，延長了洗滌時間，造成水、洗滌劑的浪費，還要花費很大的勞動量才能清除污垢。

縮短洗滌設備的使用壽命

在溫度的作用下，沉積的水垢要侵蝕洗滌機械的金屬表面、礦物質的固結會阻塞水管，造成運轉部件的嚴重磨損，大大縮短了洗滌設備的使用壽命。

硬水對衣物熨燙的危害

堵塞管路，降低熱傳導水垢中的氯離子在高溫下會侵蝕容器的管壁，形成鐵鹽水垢，致使熨燙設備的管壁變薄，不但影響熱的傳導，而且還使高壓容器留下事故隱患。

熨燙衣物時，由于硬水的沉積物----水垢的逐漸積累，蒸汽發生器、燙平機、熨斗等設備的蒸汽管路的口徑會變得狹窄甚至被堵塞，降低了熨燙設備的導熱能力。

腐蝕熨燙工具

硬水受熱后產生的水垢，具有一定的腐蝕性。

綜上所述：通過對硬水危害性的了解和認識，對水的特性及在洗滌過程中產生的結果，認識到在洗滌工作中要正確識別所使用水的性能和特征，因為自然界沒有現成的軟水，我們只能用軟化的方法使其軟化進行使用，所以我們在洗滌過程中對硬水軟化問題還要給予高度的重視。